La inscripción de Soleb y la mención temprana a Yahweh

A finales del siglo XV a. C., el faraón egipcio Amenhotep III construyó un templo para honrar al dios Amun-Ra en Soleb en Nubia (hoy en día el norte de Sudán). Dentro del área del templo hay una serie de columnas en las que Amenhotep III enumeró los territorios que afirmó haber conquistado.

Cada territorio está listado por un relieve de un prisionero con las manos atadas a la espalda sobre un “anillo o cartucho de nombre” ovalado que identifica la tierra del enemigo en particular. Lo más interesante desde una perspectiva bíblica es un tambor de columna que enumera enemigos de “la tierra de los Shasu (nómadas) de Yahweh”. Dado que el otro nombre suena cerca, el contexto ubicaría esta tierra en la región cananea. Además, el preso es claramente retratado como semítico, en lugar de ser de aspecto africano, como otros presos en la lista son retratados.

Dos conclusiones son aceptadas casi universalmente: esta inscripción claramente hace referencia a Yahweh en los jeroglíficos egipcios (la referencia más antigua fuera de la Biblia), y que alrededor del 1400 a. C. Amenhotep III sabía del dios Yahweh. Además, indicaría un área en Canaán en el siglo XV a. C. habitada por personas nómadas o seminómadas que adoran al dios Yahweh.

Esta inscripción también es evidencia que apunta a una fecha temprana para el éxodo. Según una lectura literal de 1 Reyes 6: 1, Salomón comenzó a construir el templo en el año 480 después de que el pueblo de Israel salió de la tierra de Egipto, colocando el éxodo alrededor de 1446 a. C. El egiptólogo, el Dr. Charles Aling y el historiador Dr. Clyde Billington resumen: “Si el Faraón del Éxodo nunca antes hubiera oído hablar del Dios Yahweh, Esto sugiere fuertemente que el éxodo debe fecharse a más tardar ca. 1400 a. C. porque el faraón Amenhotep III había escuchado claramente acerca de Yahweh en ca. 1400 a. C.”.